在过去的一年里,随着委内瑞拉总统马杜罗(Nicolas Maduro)继续加强对国家的控制,美国对委内瑞拉的财政和债务发行实施了越来越严格的制裁。然而,尽管外界预期美国将对委内瑞拉石油业实施直接制裁,特朗普政府似乎不愿采取进一步行动。
据称美国不再考虑制裁委内瑞拉石油业,不想为其崩溃负责从美国政府传出的消息是,美国不再考虑制裁委内瑞拉的石油业,不仅是因为委内瑞拉的石油占墨西哥湾炼油厂进口的很大一部分。分析人士对普氏咨询公司分析师沙伊德(Brian Scheid)表示,美国政府不想对委内瑞拉的全面崩溃负责,也不想被指责是造成委内瑞拉全面崩溃的罪魁祸首。
美国总统特朗普的前国际能源和环境顾问班克斯(George David Banks)向普氏集团表示,如果美国导致委内瑞拉崩溃,就要为此买单,而美国实际上并不想面临这种危机。
现在看起来,美国政府正在搁置对委内瑞拉石油业实施制裁的想法。美国原本想禁止从委内瑞拉进口石油,或者禁止美国出口稀释剂,并将这些措施作为惩罚委内瑞拉的终极手段。然而,相比去年,特朗普政府对制裁委内瑞拉显得犹豫得多,可能比任何时候都要犹豫。
美国对委内瑞拉石油业实施制裁的传言已经流传了一年多。去年这个时候,人们更多讨论的是何时实施这些制裁,而不是是否实施这些制裁。
然而,美国在不断收紧金融制裁的同时,迄今没有对委内瑞拉的石油业施加限制。其中的一个原因可能是,海湾沿岸的炼油厂继续依赖从委内瑞拉进口的重油。尽管石油产量大幅下降,但自今年2月以来,委内瑞拉向其最大市场美国的石油出口一直在攀升。事实上,从今年2月份到6月份,委内瑞拉对墨西哥湾炼油厂的石油出口增长了43%。
美国信息能源署的数据显示,2月份美国从委内瑞拉进口的石油为47.2万桶/日,3月份为55.9万桶/日,4月份为63.2万桶/日。普氏能源资讯报告的美国海关初步数据显示,7月份美国从委内瑞拉平均进口的石油约为53.03万桶/日。
多重因素导致委内瑞拉石油产量下滑,未来将继续下滑尽管石油业没有遭受直接制裁,委内瑞拉对美国的石油出口也保持稳定,但其石油总产量正在不可避免地下滑。
除了战争导致的石油供应中断外,委内瑞拉国内严重的经济危机,多年来对石油业管理不善和投资不足,人道主义危机不断加剧,加上领导人仍死死抓住权力不放,导致该国现在遭受着历史上最严重的石油产量下滑局面。
IMF预测,随着委内瑞拉陷入严重的经济和社会危机,到今年年底,该国的通货膨胀率将飙升1万倍。
根据贝克休斯国际钻机数量统计,委内瑞拉的钻机数量从2017年7月的50台下降至2018年7月的28台。OPEC最新月度石油市场报告显示,委内瑞拉6月份石油日产量从5月份水平下滑4.75万桶/日至平均134万桶/日。相比之下,2016年平均产量为215.4万桶/日,2017年平均产量为191.1万桶/日。
美国能源信息署和其他预测机构一样,预测到今年年底,委内瑞拉的石油产量将降至100万桶/日以下,明年年底将降至70万桶/日。70万桶/日的产量预测和新墨西哥州目前的石油产量相当。
鉴于委内瑞拉石油业面临的这种极端绝望状况,美国的制裁只会让事情变得更糟,会导致油价上涨。而在11月的中期选举之前,特朗普总统和美国政府都不希望油价上涨。
委内瑞拉总统马杜罗可能会利用美国对石油的制裁,将国家的全面崩溃归咎于 帝国主义势力 ,而美国希望不惜一切代价避免为这场崩溃承担责任。