iPhone4、iPad在中国的火爆销售短时间内并不会停止,乔布斯带来的这股“苹果旋风”着实让国人重新认识了什么叫做创意产业。但在所有人将目光聚焦在硬件产品上时,其实每个拥有苹果产品的用户真正在做什么?没错,玩游戏。
拥有iPhone的用户很少有人知道,iPhone的众多游戏都是来自中国的游戏开发者,苹果ios游戏开发已经悄然在中国形成一个产值过亿的庞大产业。
苹果ios游戏开发初具市场规模
在过去两年中,苹果向全球的ios游戏开发者累计分成达到10亿美元,根据中国开发者提供的下载量、收入情况等数据测算,其中1亿美元被中国开发者获得。有预测称,这一收入份额还可能在未来三年内占到全球的15%-20%。此外,数据还显示,苹果ios游戏开发年收入额排名全球前100的开发公司中,中国公司有4家,而年收入500万美元以上的中国团队,也至少有5-7支。
说起这些数据来,作为中国最大的苹果软件开发论坛cocoachinaCEO的陈昊芝并不惊讶,他接触过很多中国的苹果ios游戏开发者或者公司。目前,在cocoachina论坛上,集中了近3万名各种类型的苹果软件开发者,而这个数字在明年可能超过10万人。“中国绝大部分的苹果软件开发者都可以在我们这里找到,而我们作为服务者,向他们提供更大的交流、推广平台。”陈昊芝非常清楚这一市场在中国的发展情况。虽然从目前来看中国70%的苹果软件开发者还是侧重开发各种应用程序,但最能赚钱的那一部分还要属只占10%比例的游戏开发者。陈昊芝认为,“游戏市场是中国开发者最大的机会,是永恒的主题”。
苹果应用软件的开发在中国的增速极为迅猛,这一产业在2008年苹果进入中国后达到了3亿美元的市场规模,2009年超过10亿美元,有预测称,今年将可能突破40亿美元。而ios游戏开发作为苹果应用软件中最受欢迎的一部分,将会分到近70%的利润。“从中国市场的发展来看,目前ios游戏开发者中个人开发者占到45%,3人以下小团队占到56%,10人规模以下的工作室或个人共占80%。”陈昊芝认为,随着竞争的激烈,拥有更多资源和人才的公司将更占优势。
此外,她还介绍到,目前在其开发的ios游戏中,单机小游戏占据最大的份额,达到90%,剩下的10%则是社交类游戏和一些大型高端游戏产品。“像《疯狂的小鸟》这种单机游戏容易制作、投入相对较少,因此一旦成功无疑是一本万利;而大的制作则需要耗费巨大的人力、物力、财力,产出较低。”
小团队:开发带活创意游戏生产
小团队成为苹果ios中国游戏开发者目前最普遍存在的一种形式。一年前,身为软件公司高管的梁伟国毅然辞职,专门成立了“一零八工作室”,以小团队模式进行苹果ios游戏开发创业。目前他表示丝毫没有后悔当初的选择,主要是由于自己对这个方面的爱好。梁伟国很早就接触了苹果ios游戏的开发,在爱好之余,他也看到了这一产业所带来的丰厚利润。
目前,梁伟国的工作室拥有4-6名核心成员,主要以游戏为开发对象。此前,在梁伟国的带领下,该团队已经成功研发了两款游戏,并且通过承接外包服务获得了丰厚的利润。然而梁伟国坦言,虽然自己的工作室目前不愁生计,但是已经开始遇到了苹果ios游戏开发者们都普遍遇到的难题自主创新不足。梁伟国坦言,自己开发的游戏主要是承接外包,因为外包更多的是做一部分技术性研发,而且收入稳定。“毕竟一款有创意又能被大众认可的游戏产品还是很少的,虽然成功的案例层出不穷,但仔细分析,就发现偶然因素要远远大于必然因素。”
小团队的优势在于创意灵活、工作随意,限制较少,很多年轻人对其情有独钟,再加上每个月还能拿到一笔固定的收入,这一群体很快膨胀起来。但近来,梁伟国却发现,从年初开始,很多小团队和小公司开始陆续关门大吉了,“其实,多数小团队是根本不挣钱的。随着竞争的日益激烈,它们的生存空间受到了很大的挤压。”在梁伟国看来,这些小公司、小团队如果只求稳定现状挣一些零花钱,根本没有问题。“但如果想在这个领域做大做强,就得好好想想了。”“游戏品质决定了盈利模式,这是苹果游戏开发平台最大的原则。”梁伟国决定坚持做下去,他刚刚把自己的工作室注册成了“北京一零八' 科技有限公司”。“我还是希望能够在游戏行业中真正有所作为,不管以后如何,总要先试一把。”
大公司:布局未来游戏产业规划
洪亮是今年3月带着自己对于苹果ios游戏的创意进入空中网的。在半年的时间里,洪亮清楚地看到这一产业未来所存在的巨大潜力和机遇,迅速组织起空中网的苹果ios团队,并推出了3款原创游戏。其中一款《忍者胖鸡》还进入了苹果商店全球排行榜前20名。但洪亮却称这些仅仅是毛毛雨,“首先,对于空中网这样以手机游戏为主业的公司来说,苹果ios游戏带来的收入是九牛一毛;其次,苹果ios游戏对于像空中网这样的公司来说,目前就是为了长远布局、完善产业链”。
在洪亮看来,在ios开发方面,大公司、小工作室各有优势。大公司的优势在于资源整合。空中网有丰富的手机游戏开发资源,可以实现技术共享,如将自身网络游戏移植到iPhone手机上,不存在版权问题。个人、工作室的优势是反应速度快,没有局限性。“不像大公司瞻前顾后,考虑得太多。”洪亮称,“AppStore诞生初期,小工作室因为反应速度快,异军突起,但越往后成熟的公司会更有优势”。
目前苹果商店中已经有超过30万个游戏,而且每天还有千余个新游戏不断地补充进来,要想在如此竞争激烈的环境中获得成功,现在变得不那么容易。洪亮认为,并不是说大公司制作的大手笔就一定能稳赚不赔,目前苹果商店排行榜上只有1/3的游戏是来源于大公司。大公司能集中优势资源,开发针对核心用户的大制作。“往往这些大制作更受那些游戏用户的欢迎,也肯花钱去买。”此外,大公司能够集中精力开发创意产品也是优势之一。“我们在开发一款新游戏时,一般需要花费半个月的时间策划,最后才能形成完整的思路,”洪亮补充说,有时甚至还需要完全推翻重新再来。在洪亮看来,这就是大公司资源集中的优势,“可以在短时间内进行多次策划,而这是小团队根本做不到的,因为他们不可能将太多的资源和精力耗在一个产品上。”
目前空中网已经形成了完整的苹果ios游戏开发链条,既有针对普通用户开发的低成本休闲类游戏,也有斥资近百万元开发的大制作,专门满足核心游戏用户的需求。
ios游戏开发:机遇与挑战并存
苹果ios游戏开发为中国市场带来巨大的机遇显而易见。在陈昊芝看来,虽然现在其他平台也开始参与竞争,但苹果这一平台至少会在5年内保持世界上的领先地位。“苹果ios游戏开发必然会吸引更多的创业者加入,使得整个产业的发展更为迅速。”
在梁伟国看来,苹果ios游戏的开发无疑为更多的创业者提供了个人成功的机遇。“苹果ios游戏的开发门槛其实很低,这是很多人愿意参与其中的原因之一。”梁伟国介绍说,无论是大公司还是小团队,苹果ios游戏开发基本分为三个部分:程序编写、美工制作以及创意策划。程序和美工更偏向于技术。“而且对于硬件的要求也是极低,一般三五个人自己带着自己的电脑,准备几台苹果的终端就可以开工生产,这对于怀揣创意的年轻人具有吸引力。”
机遇与挑战往往都是并存的。陈昊芝说,目前中国大部分游戏开发者都是针对海外市场来开发游戏的,收入也多数来自海外市场。“这是因为,一方面,海外市场尤其是美国市场是全球最大的苹果ios游戏消费市场;另一方面,中国市场的盗版情况过于严重,导致中国开发者无法在本国获取利润。”陈昊芝认为,国内缺乏版权保护意识,今天上市的游戏明天就有完整的盗版出现在网上供下载,在这种环境下开发者自然愿意针对版权保护更好的美国开发产品。此外,虽然目前中国有为数众多的游戏开发者,但精品难求,抄袭、山寨之风犹存,这导致创意缺乏,破坏了市场秩序。
此外,洪亮表示,目前国内市场另一个问题在于支付渠道不畅通。必须有双币信用卡才能支付,造成很多用户没办法购买,只能选择盗版、破解等道路。他认为,中国市场的进一步繁荣,与苹果商店何时支持银联、支付宝支付密切相关,而这取决于苹果公司的政策。
在苹果商店,美国区游戏免费榜第20名的用户量比中国免费榜第一名的用户还要高很多,而美国区收费榜第一名用户是中国区第一名用户数的百倍以上。据了解,在苹果商店,由Rovio公司开发、Chillingo公司发行的《愤怒的小鸟》曾占据苹果商店第一名数月之久,目前纪录仍未被打破。国内最好的纪录则是Triniti公司推出的游戏盒子,曾占据第一名18天。“因此,苹果ios游戏开发可以说是机遇与挑战并存,值得我们在未来几年认真对待。”陈昊芝说道。
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