谭薇(编译)
从最卖座的好莱坞大片到最新款的摄像机,3D技术俨然已成为本年度消费市场最耀眼的明星。或许,它还将为你带来最富创意的圣诞礼物——美国MakerBot公司最近推出的新版打印机集3D 技术、DIY创意与平民价格于一身,可根据用户需求将平面图像转化为任一种立体实物,即使是最挑剔的“极客”也不免为之心动。
无所不能的3D打印机
所谓的3D打印机即是根据计算机中的空间扫描图,将原料喷涂在多个塑料薄层上,最终形成精准率极高的立体实物。譬如MakerBot便是用ABS或PLA塑材代替普通的纸张油墨,最终出炉的成品还带着一股淡淡的松饼味儿。从外星人耳饰到钥匙链、台灯乃至恐龙玩具——MakerBot不仅为极客们的搞怪创意提供了前所未有的广阔空间,也令家庭主妇梦寐以求的多功能个性化制造机成为现实。
对此,马蒂·麦圭尔(Marty McGuire)深有体会。数日前,他为新公寓千挑万选了一道浴帘,却发现配套的挂环业已售罄。作为一名DIY爱好者,麦圭尔自然没有放过这个大显身手的好机会,他亲自测算数据、设计造型,最后用MakerBot打印机打造出了一套实用而美观的浴帘环。不仅如此,他还顺手搞定了今年的圣诞礼物——一套开瓶器与恐龙形玩具。在麦圭尔看来,3D打印机简直是无所不能的“阿拉丁神灯”,你可以复制锅碗瓢盆等各种家居用品,设计自己的项链、戒指、胸针或玩具,甚至可以以布拉德·皮特或安吉丽娜·茱莉为模板,打造一张足可以假乱真的明星脸。换言之,只有你想不到的,没有MakerBot做不到的,唯一的缺憾是成品的体积顶多只有12.5立方厘米。若是你苦于创意枯竭,也可以前往MakerBot社区取经,迄今为止该网站已上传了5000余种设计方案。
平民3D引领DIY时代
MakerBot的一大创意在于以Meccanoesque工具包形式推出平民版打印机,用户可购买配件自行组装,在享受DIY之乐的同时还可省下大笔银子。迄今为止商用3D打印机的售价均不低于2.5万英镑,令普通消费者望而却步。MakerBot推出的Cupcake CNC售价仅为649英镑,高端版Thing-O-Matic亦不过1225英镑。
“我们不是工程师——我们只是修补匠。”MakerBot的联合创始人兼首席执行官布瑞·佩蒂斯(Bre Pettis)解释说,将3D打印机定位为“修补匠”意味着MakerBot将致力于为消费者提供最便宜的零件,因此大部分DIY套件均是现货供应。
比尔·盖茨曾表示,希望世界上每个家庭都能拥有一台属于自己的电脑,那么佩蒂斯的目标便是,让世界上每台电脑都连着一台3D打印机。从目前Cupcake CNC与Thing-O-Matic供不应求的情况来看,MakerBot的“平民牌”有望打破一直以来3D打印机曲高和寡的僵局。或许,一个全民DIY的时代将提前到来。
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