12月31日消息,据国外媒体报道,资深作者彼得?波罗斯(Peter Burrows)以《iPhone对AT T威胁的反思》为题在《商业周刊》撰文。文章指出,苹果将在Verizon旗下发布CDMA版的iPhone,AT T会失去iPhone的独家运营权,但AT T因此的损失不会像预期的那样高。两家运营商真正的较量是在4G技术成熟以后,到那时iPhone用户将根据信号质量的好坏做出选择。
以下是全文概要:目前为止,AT T还是全美iPhone独家移动运营商,但现在还不清楚苹果是否会弃AT T于危难之中。不过很快,可能是在明年的情人节,苹果会在Verizon旗下公布万众瞩目的CDMA版 iPhone。可以预料到,众多消费者会改换门庭,抛弃AT T,转投Verizon门下,这将会给AT T带来巨大问题。
按照流行的看法,这种预计显得很有道理。Verizon在通话可靠性上面享有极佳的声誉。AT T则因为超高的通话掉线率而臭名昭著,尤其是在人口稠密的纽约和旧金山等地,这些地方iPhone非常普及,所以信号塔经常过载。
今年12月6日,《消费者报告》发表了针对5.8万名读者的调查。调查显示无线运营商方面,AT T的客户满意度是最差的。甚至与同样差劲的2009年相比,今年AT T的表现还要差劲。AT T的通话质量、上网速度和客户服务方面都排在最后。《消费者报告》的编辑指出,“AT T公司几乎在我们所做调查的每一个市场,都是排在最后一位”。
自2007年苹果推出iPhone后,AT T就享受着独家运营权带来的种种好处,现在它有理由担心未来会失去与苹果这份利润丰厚的独家合约。但实际上就算失去独家运营权,所带来的损害不会像预期那么严重。至少在初期,与AT T相比,Verizon的iPhone会处于劣势。更换运营商的费用和麻烦也会成为AT T的优势。但即使这样,弗雷斯特研究公司(Forrester Research)分析师查尔斯?S?戈尔万(Charles S. Golvin)还是认为,一些AT T用户会对更换运营商十分沮丧,但绝大多数人会感到开心。
根据一位熟悉内情的人士透露,在明年一月初,苹果会在拉斯维加斯举办的消费电子展上公开CDMA版的iPhone。根据业内分析师的估计,从 AT T“叛逃”至Verizon的用户将会在100万到600万之间。瑞银证券(UBS)分析师约翰?胡杜林克(John Hodulik)的预测数则是取其中间值:300万左右。他预计,AT T将在2011年销售出880万部iPhone,低于2010年的 1560万台。2011年Verizon的iPhone销量则为1330万部,其中230万用户来自于AT T。另外1000万来自于 Verizon自身的升级用户,剩下的来自其他运营商。
不过,即使AT T公司损失的客户超过胡杜林克预测的两倍,它也不会受到致命打击。根据瑞银的预测,如果有600万用户“叛逃”,2011 年AT T无线部门将损失60亿美元的收入,占其销售额的10%;但60亿美元只占AT T 2011年预计全部收入1260亿美元的4.8%。Verizon前高管,现任咨询公司Mobile Ecosystem常务董事的马克?洛温斯坦(Mark Lowenstein)表示,预计AT T公司将设法寻找iPhone的替代品,比如价格更低廉的谷歌Android设备。
一旦CDMA版的iPhone开售,运营商Sprint Nextel和T – Mobile也是输家。目前没有任何迹象表明,苹果打算在它们两个旗下发布iPhone。胡杜林克表示,如果没有苹果的魔力,到2011年,两家的用户将会分别下降65万和95万。
将要和别人分享iPhone的销售权,AT T公司已经为这一天做好了准备。过去一年,AT T一直在和消费者玩胡萝卜加大棒的游戏。一方面它放宽了用户升级至iPhone 4的门槛,使2300万iPhone老客户中的1500万又新签了两年的合约;另一方面,在去年六月,AT T将合同终止违约金从175美元上调至325美元,使得用户在更换运营商时要三思而后行。
AT T发言人弗莱彻?库克(Fletcher Cook)表示,AT T是智能手机业的领导者。目前AT T旗下的iPhone用户可以同时接打电话和上网,比如说,用户可以一边通话一边用手机寻找餐馆。Verizon的CDMA网络基于不同的技术标准,无法实现这样的多任务操作。此外,根据全球无线方案公司(Global Wireless Solutions Inc)的调查数据,AT T网络在发送电邮、上网冲浪和玩游戏的速度要比Verizon快得多。
库克称,AT T的网络是全美最快的,未来还将会变得更快。当然更快速度的优势只有在网络稳定下来后才能体现出来。现在有太多的iPhone用户依赖同一座信号塔,很容易造成用户掉线,这就是AT T声誉不佳的原因。
由于发展的需要,Verizon已经在很大程度上避免了此类问题。它投入巨资新建信号塔,还铺设连接信号塔与' 互联网的光纤。市场研究机构Infonetics Research联合创始人迈克尔?霍华德(Michael Howard)表示,即使明年Verizon的iPhone用户猛增,它的网络也不会拥挤。
此外,Verizon已经率先推出了所谓的4G服务,提供比目前的3G网络更快的速度。Verizon最近开始在全美的38个市场推广4G服务,而且它拥有比AT T更宽的无线频段。为此,12月20日,AT T宣布斥资19亿美元从移动芯片制造商高通那里购买额外频段,以缩小这一差距。
这种无线领域的竞争结果尚不明朗。但无论AT T还是Verizon都把自己的未来押在了4G技术上,但对于这一新技术,两家运营商目前都没有足够的信号覆盖率。尼尔森分析师罗杰?恩特纳(Roger Entner)表示,现在的情形像一个被撬动的雪球。过半年到一年时间,一旦这些4G技术投入使用,一切都会稳定下来。
只有到那时,挑剔的消费者才能真正比较AT T和Verizon两家的iPhone服务;也只有到那时,AT T因失去iPhone独家运营权所造成的损失才会明朗。