新华社杭州1月7日电 题:乱收费、买理财、补缺口:出境游' 保证金成旅行社“摇钱树”?
新华社“新华视点”记者魏董华、段菁菁
报名参加出境游产品,缴了团费之后再要缴几万元不等押金,这就是所谓的“出境游保证金”。近日,南京一家旅行社被曝光门店店长私自挪用出境游保证金偿还个人债务事件,让保证金管理安全问题再次受到关注。业内人士介绍,作为旅行社收取用以防止旅客借' 旅游名义滞留海外不归,分担被使馆停签、旅游部门处罚等风险的“担保金”,在游客按期返回后,这笔保证金应全额及时返还。
随着我国出境游人数增多,旅行社收取的出境游保证金数额也逐年增加。然而“新华视点”记者调查发现,这笔庞大的资金各地旅行社并没有统一的收取标准,一方面各地标准模糊不清,随意性较大,一方面部分保证金成个人“小金库”,被挪用买理财、补公司亏空,导致大量游客的保证金难以退还。业内人士建议国家有关部门应尽快出台收取、管理和返还的相关规定,并进行有效监管。
收取出境游保证金是行业“潜规则”
所谓“出境游保证金”是指,国内出境旅游组团社在组织旅游者出境旅游时,为了防止旅游者滞留不归行为,要求旅游者在出团前向组团旅行社缴纳一定数量的现金作为担保。旅行社业界资深人士介绍,从我国开放出境游起,保证金应运而生。“收取这笔"押金"成了旅游界业内不成文的行规,至于收多少是由旅行社根据所去目的地国不同和游客资信不同而有所差异。”
记者以游客的身份,向春秋国旅、中旅国际旅行社等一些旅行社咨询了出境游的相关费用以及保证金的问题。除了东南亚等一些国家外,澳洲、日韩、欧洲等旅游线路都需要缴纳5万元至20万元不等的保证金,有些甚至远远高于旅游的团费。
防止旅游者滞留不归情况的出现,分担被使馆停签、被旅游部门处罚等风险,是出境“滞保金”出现的最直接最根本的原因。“对旅行社而言,如果一再出现游客逃团现象,就会被使馆在一定时间内停发签证,难以从事出境游业务,更严重的甚至会被国家' target='_blank' >旅游局取消经营资格。此时,旅行社向游客收取的滞保金就为其损失做了一定补偿。”浙江省旅游局行业管理处副处长谢群武说。
“旅行社经营出境游业务的过程中的确也存在着一定的风险。”' howImage('stock','1_600138',this,event,'1770') 中青旅(' 600138,' 股吧)相关负责人告诉记者,收取保证金是为了保障旅行社和游客的双方利益,避免游客滞留和旅行社承担不必要的损失。只要游客遵守合同条款,在回国后几天内,旅行社必须将保证金如数返还给游客。
浙江楷立律师事务所律师朱炜认为,按照“法无明令禁止即可为”的原则,只要组团旅行社在组团招徕过程中将保证金事宜明确地告知旅游者,并在充分协商的基础上,和旅游者达成协议,组团旅行社的行为就属于合法范畴。
“根据《合同法》,游客和旅行社一旦签订了关于保证金的协议,就要完全按协议来执行。”浙江省旅行社协会秘书长朱吉胜说,保证金额度的大小都是由旅行社自己根据具体情况而定,在这一点上,行业协会无法给出相应的指导意见。
滞保金“变了味” 成旅行社“小金库”
尽管组团旅行社收取保证金的行为属于合法范畴,但近年来,旅行社在收取和退还保证金的过程中是否牟利颇受争议,个别损害旅游者的合法权益的现象时有发生。“组团社可以向旅游者收取保证金,但是在收取和退还保证金的过程中不得牟利,更不能损害旅游者的合法权益。”浙江赞程律师事务所律师程学林说。
记者调查发现,由于缺乏相关明确规定,各个旅行社收取出境游保证金的额度没有统一标准,随意性较大,一些小旅行社在遇到资金短缺等问题时挪用保证金周转现象时常发生,甚至将保证金纳入个人“小金库”,作为投资理财的资金。
—收取标准各地不一。保证金并不是只有游客参加出境游就一定要收取,对于那些滞留风险低的游客来说完全可以不收。“现在市场上一些旅行社,他们把保证金变成参加出境游的一个必要条件,强制游客交,而且由于保证金一直没有明文规定,旅行社想收多少就收多少。” 浙江省国旅一位相关负责人告诉记者。
记者在采访浙江省国旅、中青旅等旅行社时了解到,收取保证金的多少会根据团组中的人员构成具体分析,例如单身出行的、无车无房的、不能提供工作证明的自由职业者等,这些有滞留倾向的人群会被收取的保证金数额最高。“比如单身离婚女性出境游,我们审查比较严格,认为滞留不归风险较大,这类人将收取比较高的保证金。”一位在旅行社工作多年的业务员向记者透露,如果是认识的人就基本不收保证金。“组团旅行社上至总经理、下至业务员对收取保证金的数额上限心中无数,随意性很大,在同一个团中收取的保证金有时候也不一样。”
—“拆东墙补西墙”,资金链断裂造成保证金拖欠。据了解,南京这家旅行社门店店长私自将保证金转入自己名下就是用作偿还高利贷,最终导致大批游客无法按时获得返还的保证金。据了解,一般情况下,游客和旅行社都会对保证金的归还日期提前进行约定,大部分游客只要按时归来就可以取回保证金。但据业内人士透露,个别信誉较低、经营状况不好的旅行社会将保证金挪用“拆东墙补西墙”。因此,保证金的返还日期就难以保证了。
2009年深圳市某国际旅行社因3万元保证金被旅行社员工挪用造成拖欠被游客告上法庭。谢群武说,一些不规范的小旅行社,因其抗风险能力弱,往往会以“强制”的手段一刀切地收取保证金。这些旅行社在遇到资金链短缺,往往将游客的保证金挪作他用,导致游客回国后无法返还,发生纠纷。
—保证金成“摇钱树”,投资理财“利滚利”。一般来说,从签证下来到归国后销签这个时间段,保证金是保存在旅行社账户下的。而且多家旅行社表示,保证金只能以现金方式支付,不接受房产等固定资产抵押。
“对于一些规模比较大的旅行社,这笔钱由公司财务统一管理,但是一些小旅行社而言,这笔钱往往直接打到法人的个人账户或是锁在其本人的' 保险柜中。”一位瞿姓的资深旅行从业人员告诉记者,其实收取保证金是旅行社的自发行为,目前并没有相应的' 法律法规予以规定,而这部分资金的具体管理和返还方式也没有相关政府部门进行严格监管。
该瞿姓从业者为记者算了一笔账,以欧美热门线路为例,一个30人的旅游团,每人缴纳保证金5万到10万不等,该团保证金至少上百万。一般情况下,都是由旅行社自己设立专门的账户,管理这笔庞大的资金。在缺乏监管的情况下,有些旅行社会故意拖延一个月甚至数月才归还保证金,将大笔游客保证金投机金融赚取利润,或者用于公司扩张。
业内期盼尽快建立和完善合理的旅游保证金收取制度
有业内人士指出,港澳台、东南亚等地区由最初需缴纳保证金到如今保证金取消,说明市场的开放性对这一“潜规则”的影响。因此旅游专业人士分析称,不排除随着市场的发展,“滞保金”最终得以消失的可能性。
但在此之前,业内期盼尽快建立和完善合理的旅游保证金收取制度,更科学的制度设计和细节管理。
比如,旅行社逐渐引入第三方监管力量的旅游保证金缴纳方式,让这一“潜规则”浮上水面。谢群武指出,这种操作模式让旅行社在不参与资金的收取与归还、省掉财务烦恼的同时,也免去了游客对利用保证金从事金融行为的质疑。
记者了解到,不少旅行社已经开始进行新的尝试,例如海涛旅游与' howImage('stock','1_601166',this,event,'1770') 兴业银行(' 601166,' 股吧)北京分行在国内首创的“旅游保证金第三方监管模式”,还有的银行已经开始选择跟旅行社合作,将银行存款证明变成押金。
谢群武等业内人士提醒,对于游客来说,应该尽量选择正规的、诚信度较高的旅行社,为自己的保证金提高保险系数。另一方面,记者从浙江省中青旅了解到,缴纳保证金并非唯一选择,游客只要能够提供相应公司担保并通过旅行社审核,即可免缴保证金。
程学林等法律界人士则建议,在签订出境游旅游协议时,应当提高意识,特别注意相关保证金的条款,写明交还保证金时间范围,并约定超限赔偿标准,一旦出现回国后保证金该还不还的情况,即要诉诸法律来解决问题。(完)