硅谷有很好的诚信环境,彼此之间容易建立起信任,这不仅得益于严格的法律制度,失信所带来的人格受损风险也让大家重视诚信,信誉如果受损可能终生难以恢复。所以美国创业者不会也不敢欺骗投资人。在这样的环境下,创业者只要有好的想法,好的项目,都可以吸引到投资者。
2005年5月的一个晚上,我在硅谷参加一个聚会,当晚也有许多企业家和投资人出席。在其中一个桌,我看到一个非常年轻的男孩,语速非常快,很聪明,我特别欣赏他当晚的讲话。那晚,在同一桌,我还见到了加速合伙公司(" Accel Partners)的合伙人Kevin Efrusy,那时他刚给男孩新创办的公司投资了1270万美元,如今,这些投资带来了80多亿美元的回报。那个男孩,叫" 扎克伯格。
不胜枚举的成功案例 激励硅谷人创业
8年过去了," 扎克伯格创办的Facebook已经发展成为全球社交网络的巨头,2012年成功在纳斯达克上市,如今市值已超1000亿美元。在硅谷,像Facebook一样成功的创业公司还有很多,成功的创业明星也数不胜数,乔布斯、杨致远、佩奇、布林等等。毫不夸张地说,硅谷可谓遍地都是成功的创业案例。最新的一项研究报告显示,从上世纪30年代至今,只斯坦福大学校友和教员,就已经成功创办了4万多家公司,提供了540多万个工作岗位,共计产生2.7万亿美元的年收入。如果把斯坦福系的创业公司组成一个独立国家,那么这个国家已经成为全球十大经济强国之一了。
在硅谷,没有什么比看着周围到处是创业成功者更能让人热血沸腾了。硅谷的创业文化对人们的影响非常之大。我初到斯坦福的时候,梦想是拿到博士学位,然后去大公司工作,或者进入大学做教授。90年代初期,从斯坦福大学计算机系毕业的学生进入大公司,可以获得至少5万美金的年薪,这在当时非常诱人。但是,当我逐渐了解了一些创业的同学,比如" 雅虎创始人杨致远和网景(Netscape)的马克·安德森后,我发现,创业更让我兴奋,于是1998年我创建了mySimon.com,全球第一家比较购物网站。我硅谷的许多同学、朋友,也都是因为深受前辈创业事迹的鼓励,走到了创业的道路上来。
独特的创业环境 造就硅谷式成功
除了这些激动人心的成功故事激励创业者以外,硅谷的创业环境更为重要,它让创业成功变得触手可及。
首先,硅谷有很好的诚信环境,彼此之间容易建立起信任,这不仅得益于严格的法律制度,失信所带来的人格受损风险也让大家重视诚信,信誉如果受损可能终生难以恢复。所以美国创业者不会也不敢欺骗投资人。在这样的环境下,创业者只要有好的想法,好的项目,都可以吸引到投资者。事实上,硅谷的教授们也是投资好手。我们都知道,Google是由佩奇和布林在斯坦福大学的学生宿舍内创建的。较少人知道的是,Google早期的两个投资人Andy Bechtolsheim 和David Cheriton还曾是斯坦福的教授。美国硅图公司(SGI)和网景(Netscape)的联合创始人詹姆斯·克拉克James Clark也曾经是斯坦福的教授。可以肯定的是,硅谷其他大学的教授也为创业的学生提供过投资。在硅谷文化形成的过程中,这些支持和鼓励学生创业的教授功不可没;这种投资人与创业者彼此信任的诚信环境,功不可没。
其次,硅谷创业公司的成功还得益于互利互惠的合作精神。在硅谷,只要你的产品独特、有价值,大公司就会愿意跟小公司合作。我在美国创办mySimon的时候,当公司才刚刚起步没多久、员工只有20个人左右的时候,亚马逊就跟我们展开了CPS商务合作,还有包括沃尔玛在内的许多商家都是我们的合作伙伴。而在中国,小公司要想得到与大公司合作的机会,非常非常难,大公司不太信任小公司,很少人有耐心倾听小公司介绍自己所做的东西。帮5买从小到大的发展历程中,我们经历过无数次的被拒绝,在中国创业公司的合作沟通成本非常高。
最后,硅谷的优秀的人才非常乐意加入创业公司。一些有能力的、有想法的毕业生对创业公司怀有激情,他们认为这些公司更能激发自己的创造力,同时成功的回报也异常丰厚。而美国社会更是赞赏这种冒险精神,认为加入创业公司是一种创新精神,不仅不会被轻视,反而能得到赞许。在这种氛围中,即使是苹果这样的优秀大公司在人才竞争中也难以占尽优势,今年4月份,从科技博客BusinessInsider的文章中我们就看到,很多苹果员工向创业公司投递应聘" 简历。
当然," 互联网时代也让创业变得越来越简单,当我反思创业经历时,我体会到,成功并不是企业家创造的,而是市场创造的。企业家仅仅是看到了市场机会并执行得很好。因此,对于一个企业家来说,辨清一个正确的市场机会,是最重要的第一步。
" 互联网时代是一个创业的时代,人类历史上从来没有出现过这么肥沃的创业土壤,任何人都可以去尝试开垦并收获回报。只要有好的想法,单兵作战也可以开创一片天地。所以,我们看到每天都有非常多的公司破壳而出,创业的想法一个星期就可以变为现实,而且很快就会被验证好与坏。
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